Signare en grand costume

Cette signare provient de l’ouvrage du colonel Frey, Côte occidentale d’Afrique, vues, scènes, croquis, paru à Paris en 1890. Elle a également été reproduite par la suite dans un petit fascicule de la Bibliothèque illustrée des voyages autour du monde par terre et par mer, signé H. Frey, devenu entre-temps général. Il s’agit d’une reproduction d’une aquarelle inédite de Darondeau. Frey, qui, pour illustrer son ouvrage, avait pu se procurer des œuvres originales de Darondeau et de Nousveaux, alors décédés, ne fournit aucune indication permettant d’identifier cette signare.

Il est assez exceptionnel de pouvoir retrouver une oeuvre originale. Tel a pourtant été le cas de ce portrait en 2011, désormais propriété de M. Yaguello et reproduit ci-après. Cette découverte a permis, en outre d’identifier le nom de cette signare de Gorée (Amélie Mezven), de la dater (1843), mais aussi d’apprendre de qui elle était la compagne (Bouët Willaumez).